In Lumpen, dem Verhungern nah
Und kaum noch mächtig seiner Sinne
Lag Jean Misére hilflos da:
O Qual! ruft er, hältst du nicht inne?
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Mir hilft kein Freund, mir hilft kein Stern
Der Markt ist öde und verlassen:
Auf nacktem Steine schlief ich gern,
Wollt mich der Regen schlafen lassen!
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Das alte Pflaster gibt nichts her,
Nicht einen Brocken — ’s ist zum Schreien!
Ich halte mich vor Wut nicht mehr. —
Könnt ich das Leben von mir speien!
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Ich war ein tücht’ger Bursch und jetzt
Musst ich zum eklen Krüppel werden:
Der Lohn, mit dem man Arbeit schätzt,
So lang es Menschen gibt auf Erden
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Nur immer hieß es: schaff und wach!
Wer leben will, darf sich nicht schonen.
Den Murrenden hält man im Schach
Mit Pfaffenspruch und mit Kanonen.
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Ein Narr, wer ihre Lehre glaubt,
Die für Moral und Ordnung streitet!
Ihr Krieg hat mir den Sohn geraubt,
Ihr Gold mein Mädel fehlgeleitet!
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Und diese Mörder uns’res Glücks
sucht noch die Kirche reinzuwaschen.
Hält eine Hand das Kruzifix,
Durchwühlt die and’re uns’re Taschen
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Einst weckte mich ein Sonnenstrahl
Aus düsterem Versumpfungswahne.
Die Brüder gaben das Signal!
Da folgte ich der roten Fahne.
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Als uns erdrückt der Feinde Troß
Rief ich: es lebe die Kommune!
Und uns zerfleischte ihr Geschoß
Wie Walfischleiber die Harpune.
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Das schöne Luftschloß war zerschellt.
Und alle Macht verblieb den Reichen
Ein Zuchthaus ist für uns die Welt,
Das einzige Ziel ist: zu entweichen!
O Qual!
Wird das nicht anders doch einmal?
Die endlich dann erlöst der Tod,
schafft man zu Grab mit dürrem Rosse.
Und täglich holt Tyrannin Not
sich neue Geißeln aus der Gosse.
O Qual!
Wär das nicht anders doch einmal?
Übersetzung von Sigmar Mehring, vor 1901 „Hans Elend“
